Prior Performing Arts Center. Un incubatore per l’apprendimento multidisciplinare delle arti performative e visive

Il Prior Performing Arts Center, disegnato dallo studio Diller Scofidio + Renfro, è il centro culturale della scuola, con spazi sia per le belle arti e per le arti dello spettacolo e ospita la sala da concerto da 400 posti, uno spazio flessibile con funzione di teatro e aula studio da 200 posti, e la Galleria d’arte Cantor che vi si è trasferita

Situato nel Distretto Superiore del campus, il Prior Performing Arts Center raccoglie i flussi di circolazione del college veicolandoli al suo centro. Intorno a questo spazio centrale quattro padiglioni ospitano altrettante funzioni: il Teatro Polifunzionale per l'opera e la musica, lo Studio Teatro per il dramma, lo spazio Arte/Media e infine quello denominato Pratica/Produzione

I quattro padiglioni sono contenuti all'interno di due coppie di muri che si intersecano a formare una griglia di nove quadrati. In ogni angolo della griglia si trova un giardino-cortile ognuno con una sua funzione particolare: un piccolo anfiteatro, una zona di insegnamento all'aperto e insieme spazio di lavoro, un giardino meditativo e un giardino di sculture

Le pareti appaiate si torcono, salgono e si incastrano: il muro di un padiglione diventa il tetto di quello adiacente, formando una catena intorno al punto centrale e creando ingressi ad arco che portano al cuore dell'edificio. Le opposte pareti in cemento prefabbricato e acciaio resistente agli agenti atmosferici reinterpretano i mattoni la pietra calcarea della parte più antica del campus. Sfruttando la bellezza naturale del sito, il design del Centro crea un contrappunto significativo all'architettura circostante